Среда 5 сентября. Москва – Варшава

На улицу Пятницкую к 8 часам нас подбросил на своей «десятке» Алёша Ляхов. По пути мы попросили его подъехать к недавно открытому памятнику детям-жертвам людским порокам работы Шемякина.

Мне понравилось. Интересно и тревожно. Значительно и монументально. Красиво и нескучно, а значит, талантливо.

Когда подошёл автобус, я понял, что совершил ошибку при выборе мест в салоне.

Мы всегда следовали завету опытной путешественницы, моей тётки Нины: занимать места с правой стороны как можно ближе к переду; но лучше сесть подальше справа, чем поближе слева, потому что слева нет вида вперёд, ибо место водителя, как правило, занавешено.

Я был одним из первых в очереди на распределение мест, так как явился заказывать путёвку задолго до выезда. Но оказалось, что фирма «Анкор» организует этот тур совместно с другой турфирмой, и половина мест в автобусе отведена для клиентов той, другой, фирмы. К сожалению, с правой стороны ей были отданы нечётные ряды. С левой я мог взять хоть первый, но следуя вышеупомянутому завету, я выбрал четвёртый ряд справа. Второй был уже занят, вероятно, таким же умным туристом.

Увы, ни я, ни, конечно, тётка не имели понятия о новых туристских чудо-автобусах, где пассажиры сидят высоко над водителем и обзор слева даже лучше, чем справа. Именно такой «Неоплан» подъехал 5 сентября к станции «Новокузнецкая».

Перед посадкой всем вернули паспорта со свеженькими шенгенскими визами. Ах, как сладко было глядеть на это голографическое сокровище!

Приятной неожиданностью оказалось то, что один из водителей по совместительству был и руководителем группы, а значит, не будет никакой лишней болтовни. Её и не было – только необходимая информация.

Вообще, этот парень, Сергей, очень мне понравился. Он совсем не походил на руководителей групп, которые нам попадутся впоследствии, и уж конечно – полная противоположность нашей первой женщине, Оксане-96.

Интеллигентного вида, высокий, могучий. Немногословен, но на вопросы отвечал охотно. Очень напоминал Владимира Атежева. Мне даже кажется, что это он придумал и разработал маршрут. Я так думаю, потому что перед расставанием он пригласил нас на новые подобные автобусные путешествия в один город. Сказал, что их фирма (другая, не «Анкор», забыл название, кажется, «Зонд») готовит на будущий год поездку в Рим.

К сожалению, ни на будущий год, ни после я уже не смог найти эту фирму в рекламных объявлениях и даже в интернете.

Выехали из Москвы и помчались по Минскому шоссе. Не верилось, что завтра, наконец, спустя пять лет, снова будем в желанной и недостижимой Европе. Мужественно готовились к многочасовому ожиданию на пограничном пункте Брест.

От Москвы до Бреста не было ничего примечательного. Запомнилась остановка для похода в сортир возле какого-то комбината бытового обслуживания туристов. Там можно было не только пописать и покакать, но и принять душ. И всё по одной цене. Недорого.

Потом ещё неожиданно съехали на обочину недалеко от белорусской границы. Там Сергей вставил какую-то бобину с широкой серой лентой в аппарат на панели управления автобуса. Он пояснил, что это самописец, чёрный ящик, как на самолёте. И попросил нас, в случае проверки на дороге дружно говорить, что мы сели в автобус почему-то в Гжатске.

На границе с Белоруссией тоже была небольшая задержка. Кажется, водители что-то заплатили белорусским погранцам. Сергей сказал, что эти поборы незаконные, но лучше не возникать.

К вечеру были в Бресте. Так как мы готовились к семи и даже больше часам ожидания, то реальные четыре показались мигом одним, просто мигом одним.

Пока стояли, Сергей дал немного полезной информации. Он сказал, что рейсовые автобусы (к тому времени уже такие были, например Москва – Милан) имеют право пересечения границы вне очереди и ждут совсем недолго.

Мы пересекли её часов в 11 вечера по Москве, а к Варшаве подъехали около 2-х ночи, но так как время было уже среднеевропейское, то я считаю, что 5 сентября закончилось в польской столице. Рассказать мне про неё нечего: что в ночи увидишь? Помню только длинные слабоосвещённые улицы и трамваи.

Но мне Варшава понравилась. По ней приятно было ехать, как по старому доброму ночному Ленинграду.